Oliwa z oliwek

Oliwa z oliwek jest bardzo popularna i szeroko stosowana w kuchni. Produkowana jest głównie w krajach śródziemnomorskich – we Włoszech, Hiszpanii i Grecji – choć występuje również w Ameryce i Australii. Smak oliwy z oliwek zależy od klimatu i rodzaju gleby, na której uprawiane są oliwki.

Przy określaniu wartości oliwy z oliwek ocenia się trzy elementy: smak, aromat i kolor. Mogą się one różnić w zależności od odmiany i wielu innych czynników.

Powszechnie uważa się, że im cieplejszy jest kraj, w którym produkuje się oliwę z oliwek, tym lepszy jest jej smak. Czasami jednak oliwę z oliwek celowo doprawia się ziołami i przyprawami, które moczy się w niej przez 10 dni, a następnie usuwa. Aromatyzowanie oliwy pieprzem trwa krócej niż 10 dni.

Jak i kiedy kupować?

Oliwę z oliwek można kupić przez cały rok.

Oliwa z oliwek extra virgin jest najdroższa i najcenniejsza. Jest oznaczana jako „extra virgin”. Ma bardzo niską kwasowość (poniżej 1%) i idealnie nadaje się do sosów sałatkowych, ponieważ jej niezbędne składniki są w pełni zachowane i nie ulegają zniszczeniu pod wpływem ciepła.

Oliwa z oliwek z drugiego tłoczenia (oznaczana jako „virgin”) ma wyższą kwasowość (do 2%). Jest stosowana, podobnie jak oliwa z oliwek extra virgin, do sosów sałatkowych i różnych dań kuchni śródziemnomorskiej. Nie należy jej jednak używać do smażenia.

Olej całkowicie oczyszczony ze wszystkich zanieczyszczeń jest uważany za najtańszy. Nie ma prawie żadnego smaku ani aromatu, dlatego nie zaleca się go do sałatek. Jest to jednak dobry, uniwersalny produkt, który można wykorzystać do przyprawiania szerokiej gamy potraw. Nie zaleca się go jednak do smażenia.

Oliwa z Hiszpanii jest bardzo ceniona. Ma lekko słodki smak z aromatem melona i orzechów oraz lekką pikantną goryczkę.

Włoskie masło może się różnić, a jego smak zależy od regionu, w którym jest produkowane. Na północy kraju produkuje się łagodne, lekko orzechowe masło, które dobrze komponuje się z rybami. W centralnych Włoszech produkuje się masło o aromacie ziół, a na południu, na Sycylii, masło z nutą ziół.

Grecka oliwa z oliwek ma pikantny, owocowy lub pieprzny aromat i nadaje się do wielu potraw.

Zastosowania kulinarne

Dostępna w sprzedaży oliwa z oliwek jest już gotowa do użycia. Jeśli chcesz wzbogacić ją o dodatkowe aromaty ziół i przypraw, wykonaj następujące czynności: wlej odpowiednią ilość oliwy do osobnej, czystej butelki, dodaj zioła i odstaw na 10 dni.

Przeczytaj więcej na ten temat, Jak powstaje oliwa z oliwek w następnym artykule.

Składowanie

Jakość oliwy z oliwek pogarsza się pod wpływem światła słonecznego. Dlatego należy ją przechowywać w szczelnie zamkniętej butelce w chłodnym i ciemnym miejscu. Dobrym miejscem do tego celu jest szafka kuchenna. Nigdy nie zostawiaj oliwy na parapecie ani blacie.

Smak i aromat oliwy nie ulegają pogorszeniu pomimo długotrwałego przechowywania, a największą wartość uzyskuje w ciągu roku od zabutelkowania.